Archäologische Stätte Kurion

Die Insel Zypern blickt auf eine lange, bewegte Geschichte zurück und besitzt zahlreiche historische Monumente aus verschiedenen Epochen. Zypern war schon in der Jungsteinzeit besiedelt. Um 1.500 v. Chr. - während der Bronzezeit - war die Herrschaft über die Insel zwischen mehreren Königreichen aufgeteilt. Die archäologische Stätte Kurion (auch: "Kourion", römisch "Curium") geht auf ein kleines Königreich zurück und war dessen Hauptstadt, gegründet im 13. vorchristlichen Jahrhundert. Die Bauwerke, die heute hier besichtigt werden können, sind jedoch jünger. Ab 1.200 siedelte sich Phönizier auf Zypern an. Zypern gehörte im Lauf der Jahrhunderte zu den Reichen der Ägypter, der Assyrer und Perser, später, ab 301 v. Chr., herrschten die Ptolemäer(Nachfolger Alexanders des Großen) über die Insel, ab 58 v. Chr. dann die Römer. Kulturell war Zypern in der alten Zeit mykenisch-griechisch und in christlicher Zeit griechisch-orthodox. Auch davon legen die Funde von Kurion Zeugnis ab.

Die archäologische Stätte Kurion liegt bei der Hafenstadt Limassol im Süden der Insel. Limassol (rund 210.000 Einwohner) ist ein beliebtes Touristenziel mit vielen Hotels und schönen Stränden. Historisch interessierte Touristen werden Limassol wegen der antiken Stätten auf ihr Reiseprogramm setzen. Aber auch wer eigentlich ausschließlich zum Strandurlaub nach Limassol gekommen ist, sollte sich einmal einen halben Tag Zeit für Kurion nehmen. Die Altertümer sind wirklich großartig!

Die Besichtigungstour beginnt außerhalb von Limassol, etwa vier Kilometer entfernt von Kurion beim Apollon-Heiligtum. (Sowohl das Apollon-Heiligtum als auch Kurion sind täglich für die Öffentlichkeit zugänglich. Für beide Stätten wird ein kleines Eintrittsgeld erhoben.) Das Apollon-Heiligtum stammt aus dem 8. vorchristlichen Jahrhundert. Hier wurde Apollon, der in der griechischen Mythologie ja eigentlich für Musik und Kultur zuständig war, als "Apollon Hylates", als Waldgottheit verehrt. Der gut erhaltene Apollontempel ist schön restauriert. Der Tempel war ein Ziel von Pilgern aus ganz Griechenland. Reste von Pilger-Unterkünften sind auch noch erhalten. Zwischen dem 8. vorchristlichen und dem 4. nachchristlichen Jahrhundert wurde die Stätte von Pilgern besucht. Archäologen haben Reste von Tieropfern gefunden. In der griechischen Kultur waren Menschenopfer nicht üblich. Aber Frevler gegen Apollon sollen ins Meer gestürzt worden sein. Heutige Besucher genießen jedoch den fantastischen Blick auf's Meer! Zwei Kilometer entfernt vom Apollon-Heiligtum (in Richtung Kurion) liegt ein Stadion. Diese Sportstätte ist viel jünger als der Apollon-Tempel. Sie stammt aus dem 2. nachchristlichen Jahrhundert. Die Rennbahn ist 186 m lang, etwa 6.000 Zuschauer fanden an der Bahn Platz.

Die Hauptattraktion von Kurion ist das Amphitheater. Es wurde ungefähr im 2. Jahrhundert v. Chr. auf einem Felsplateau über dem Meer erbaut. (Heute starten gerne Drachenflieger von diesem Plateau.) Die Griechen - etwa 3.500 von ihnen hatten Platz in den Zuschauerrängen - schauten sich hier Theaterstücke an. Nachdem die Römer die Macht übernommen hatten, erweiterten sie das Theater und widmeten es um. Nun fanden Tierkämpfe und Gladiatorenschlachten statt - zwei Arten von Spektakel, die der griechischen Kultur fremd waren! Im Jahr 365 n. Chr. richtete ein Erdbeben große Schäden am Theater an, und es wurde sogar als Steinbruch benutzt. Heute ist es wieder schön restauriert - ein Schauplatz für Konzerte.

Von den Archäologen wurden verschiedene Gebäude mit wertvollen Mosaiken freigelegt. Da wäre besonders die "Villa des Eustolios" zu nennen, ein Palast aus dem 5. nachchristlichen Jahrhundert, der ein römisches Bad besaß und mit Fußbodenmosaiken geschmückt war. Einige der Mosaiken sind noch vorhanden. Auch Inschriften sind im Boden eingelegt, darunter das Wort "Christus". Das Haus wurde also gebaut, als schon die christliche Religion auf Zypern angekommen war! Zwei weitere Überreste von Gebäuden, das "Haus des Achilles" und das "Gladiatorenhaus", sind vorhanden. Die Bezeichnungen stammen von den markanten Mosaikmotiven in den Häusern her (Achilles und ein Gladiator).

Die Agora (der Marktplatz) von Kurion ist gut erhalten, ebenso die Basilika. Die Basilika von Kurion ist ein Gotteshaus aus der Frühzeit des Christentums auf Zypern. Sie wurde im 5. Jahrhundert errichtet, hatte fünf Schiffe, schöne Mosaiken und einen Brunnen. Bei der großen Basilika steht eine kleine Taufbasilika mit Taufbecken.

Touristen, die nach diesen faszinierenden Besichtigungen von der Beschäftigung mit der Geschichte Zyperns begeistert sind, können am nächsten Tag ins Archäologische Museum von Limassol gehen ...

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